説教
待降節第２主日（A年 2022/12/4）
マタイ3：1−12
父と子と聖霊のみ名によって。 アーメン。
待降節の第２の蝋燭に火が灯りました。主キリストの使徒ペトロは、待降節のわたしたちは、「義（すなわち、救い主キリスト）の宿る新しい天と地とを、神の約束に従って待ち望んでいるのです」と教えています（２ペトロ3：13）。
そのわたしたちに、洗礼者ヨハネは、「悔い改めよ。天の国（すなわち、約束されていた義である主キリストの宿る新しい天と地）は近づいた」と、今日の福音の内に、待降節（アドベント ad-vent つまり、神の到来）の成就を高らかに告げています。
その洗礼者ヨハネを、福音記者マタイは、旧約の預言者イザヤのことばを引いて、「主の道を整え、その道筋をまっすぐにせよ」と「荒野で叫ぶ者の声」であると紹介していました（イザヤ40：3a）。このようにして、マタイはわたしたちに、先の言葉に続くイザヤの預言の次の言葉を思い起こさせます。すなわち、「わたしたちの神のために、荒れ地に広い道を通せ。谷はすべて身を起こし、山と丘は身を低くせよ。険しい道は平らに、狭い道は広い谷となれ。」（イザヤ40：3b、4）
主なる神が近づいて来られる。「来るべき神をお迎えするために、荒野に広い道を準備しなさい。そのために、高い山は削り、深い谷は埋めなさい。険しく狭い道があれば、広く平らにしなさい」と、神は、預言者イザヤを通してわたしたちに求めておられます。神にお会いさせていただくためです。
しかし、神はなぜこのように仰せになられるのでしょうか。わたしたちが、天地の創造主、全能の父なる神にお会いさせていただくためには、わたしたち一人ひとりに高い山を上り、深い谷を下って行く努力が求められてしかるべきではないでしょうか。実は、神は、預言者イザヤを通して、その理由を次のようにお告げになられます。「主の栄光がこうして現れるのを、肉なる者（すなわち、わたしたちのすべて）は共に見る。」（イザヤ40：5）
神がお会いになることを求めておられるのは、高い山に自力で上ることができる者たち、あるいは低い谷を自らの足で降りきることができる者たちだけではありません。そのような優れた者たち、つまりわたしたちの内の選ばれた者たち、限られた者たちだけではなく、「肉なる者」すなわち「わたしたちのすべて」が、「共に」神に見（まみ）えることができるようにと、神は強く願っておられるのです。
ここで「わたしたちのすべてが共に」と言う以上、「弱い者」、「貧しい者」、「小さい者」など、自力では高い山に登ることも、深い谷を渡ることもできない者たちが、その中に含まれていなければなりません。むしろ、神に助けていただくこと無しには生きて行くことができない彼らこそ、神にお会いさせていただかなくてはならないはずです。しかし彼らとは、実はわたしたち自身のことではないでしょうか。
そのようにして神にお会いさせていただいた者すべてに、神はイザヤを通して、「見よ、あなたたちの神。見よ、主なる神」（イザヤ40：9c、10a）と、わたしたちの周りの多くの人々にも、主なる神を示し、救いを告げ知らせることを求めておられます。
わたしたちにとって、生涯かけて礼拝し、お仕えさせていただく神、真に畏れるべき唯一人の神にお会いさせていただくことこそ、真の救いです。もし、わたしたちが真の神にお会いできないならば、神ならぬあらゆるものに手を合わせて拝む人生を送る他ありません。また、真に畏れるべき神が不明ならば、神以外のすべてのもの、すなわち恐れる必要のないものすべてを恐れて生きる他無いでしょう。まことの救いとは、そのような悲惨な人生から解放されることではないでしょうか。
待降節（ad-vent）は、このようにして洗礼者ヨハネに励まされ、降誕日（Christ-Mass）に「わたしたちのすべてが共に」「神の栄光を仰ぎ見」させていただくために祈り備えるための大切な時です。
わたしたちは、ヨハネが彼の命をかけて指し示した「聖霊と火で洗礼をお授け下さる」主キリストが来られるのを切に待ち望んでいます。「その日」、主は、わたしたちのみ前にお立ちくださるだけではありません。主は、ご聖体においてわたしたちの内にまで来てくださいます。主は、ご聖体の内に、主の霊・聖霊としてわたしたちの内に働かれ、わたしたちすべてをご自身の似姿に変えてくださいます。実は、ごミサこそ当にその時です。
主キリストは、わたしたちにご自身のいのちを与え、聖霊によって新たにするご聖体の秘跡となってくだるために、受肉し人となってくださいます。待降節の間、わたしたちが待ち望むのは、この主のご降誕です。「主の栄光がこうして現れるのを、肉なる者（わたしたちのすべて）は共に見る。」それが主とわたしたちのクリスマスです。
父と子と聖霊のみ名によって。 アーメン。
